Private guide in PRAGUE and KARLOVY  VARY

KARLOVY VARY

I will take you through the picturesque West Bohemian countryside to the city of Karlovy Vary. This world-famous spa has been known for its 12 medicinal mineral springs and you will have the chance to taste them. The well-known of these springs is the "Vřídlo" ("Geyser"), a fountain of therapeutic water that shoots to a height of 12 m. In Karlovy Vary you´ll also find historical and modern colonnades and you can admire locally manufactured Moser glass and Thun porcelain. We recommend tasting the delicious local wafers and traditional "Becherovka" liqueur made from herbs. The city is also known for the Karlovy Vary International Film Festival.

History of the City

In the 14th century Czech King Charles IV was often riding his horse around the Krušné (Ore) Mountains and the Slavkov Forest in Western Bohemia. Thanks to a chance his retinue one time apparently discovered the hot spring, to which the emperor soon attributed its curative power. He convinced himself about it with his own skin. Using the water from the spring he was able to heal his injured leg. According to a legend he ordered to build a town around the miraculous spring, which because of its springs still thrives and enjoys the fame far beyond the borders of our country.

The town was founded in the second half of the 14th century under the direction of King Charles IV. The development of spa gave rise to the new social and special-purpose buildings. The first public spa house (The Mill Spa) was built early in the 18thcentury, along with the Baroque church of St. Mary Magdalene. A further, particularly Art Nouveau development followed in the 2nd half of the 19th century, when the Mill Colonnade and Hot Spring Colonnade, the Imperial Spa and the today’s theatre building were built. Some buildings were financed from the sale of spring salt or the spa taxes, other from the contributions by the generous foreign patrons.

The spa fame also grew thanks to visits by famous celebrities

Karlsbad (Karlovy Vary) was increasingly becoming an important venue for gatherings. The spa was visited by the scientific, political and artistic elite of the 19th century, such as Beethoven, Franz Joseph I, Dobrovský, Paganini, Chopin, Mozart, Gogol, Tyl, Barrande, Purkyně, Freud and many others. Nearly every important celebrity has something dedicated to it. Either it was a monument that was built, or it was the name of the forest trail. But Karlovy Vary is also popular among the contemporary VIPs. The stars as Jude Law, Antonio Banderas, John Malkovich, Robert De Niro, Renee Zellweger and others show up there regularly.

The Colonnades of Karlovy Vary

Each of Karlovy Vary’s five colonnades has a unique character flaunting various architectural styles and an intriguing history. In a sense, these promenade halls have come to symbolize this city, famous for its curative hot springs 

Mill Colonnade

Perhaps the most popular hall is the Mill Colonnade, the largest of the five structures, measuring 132 meters long by 13 meters wide and featuring 124 Corinthian columns perched on its roof. It harkens back to the late 18th century, when it was just a wooden building. Then, in 1811, the simple structure was transformed into an Empire style edifice called the New Spring Colonnade. Now the Mill Colonnade, a New-Renaissance style hall, stands on this site with its nave and two aisles. It was constructed by well-renowned Czech architect Josef Zitek from 1871 to 1881. Zitek is famous for his designs of Prague’s National Theatre and Rudolfinum. About 10 years after the construction was completed, an extension was built, leading to the Rock Spring. In addition to the majestic columns, the colonnades elaborate, spellbinding decoration includes 12 allegorical statues, each standing for a month of the year, situated above the portico, and stone reliefs depicting historic events in the town’s history decorating the orchestra pit.

Park Colonnade

This wrought-iron architectural gem is all that remains of the Blanensky Pavilion where a concert and restaurant hall used to be located. The Blanensky Pavilion was designed by Viennese architects Ferdinand Fellner and Hermann Helmer during 1880-81. Better known for their theatre creations, Fellner and Helmer designed structures throughout the town, including the luxurious Grandhotel Pupp. Set in romantic Dvorak Park near the Army Spa Institution, the Park Colonnade was reconstructed in 2001 and 2002, when it obtained the Snake Spring. The Park Spring dates back to the middle of the 19th century.

The Hot Spring Colonnade

Housing the biggest and hottest spring, this colonnade has taken on many guises. It was built as Baroque during the late 18th century and then was rebuilt in Empire style to the design of Josef Esch in 1826. During 1878 and 1879 Fellner and Helmer did their magic and turned it into a pseudo-Renaissance structure. It became dilapidated in the 20th century, and the Nazis took it apart during 1939 to use the copper on its roof for making armaments. It was changed into a wooden promenade hall until 1975, when Jaroslav Votruba give it a functionalist facelift. The Hot Spring Colonnade is made of glass and reinforced concrete. The Hot Spring (Vridlo), located in a separate pavilion, belches out 2,000 liters of mineral water per minute, rising to an impressive height of 12 meters. A glass prism-shaped dome covers this spring, the only one used for bathing and drinking. There are five more seeps as well.

The Market Colonnade

The white elegance of the Market Colonnade is the 1883 exquisite work of Fellner and Helmer. It started off as a wooden Swiss-style structure. Now it still has a Swiss appearance with delicate lace motifs on its façade, giving it a light and airy look. It is also notable for its gabled roof, majestic columned arcade decorated with wood carvings and its relief depicting the legend of the founding of the town. The Market Spring goes back to 1838 while the spring named after Emperor Charles IV is said to be the one that persuaded the Czech ruler to create the spa.

Other Places to Visit in Karlovy Vary:

Becherovka and Jan Becher Museum

To enjoy Karlovy Vary with all your senses, you must not miss the tasting of the traditional herbal liqueur Becherovka, which is produced only here.

About Becherovka

Becherovka was produced the first time in 1807 in a drugstore owned by the chemist Josef Becher. Initially he was selling in bottles as the stomach medication drops. As the drink gained in popularity, the size of bottles in which the liqueur was supplied under the original name the “Karlsbader Bitter” started to be bigger. Becherovka started to be bottled in the typical flat bottles approximately seventy years after the creation of the formula. The Czech name “Becherovka” has been used since the foundation of Czechoslovakia in 1918. the stomach medication drops. As the drink gained in popularity, the size of bottles in which the liqueur was supplied under the original name the “Karlsbader Bitter” started to be bigger. Becherovka started to be bottled in the typical flat bottles approximately seventy years after the creation of the formula. The Czech name “Becherovka” has been used since the foundation of Czechoslovakia in 1918.

The manufacture of this liquor has been shrouded in mystery for 200 years. The exact ratio of ingredients was passed as afamily secret from father to son. These days the recipe for Becherovka is known only by two people who are preparing a mixture of spices and herbs once a week. The specific taste is also influenced by two weeks of aging in oak barrels and reportedly also by the environment of Karlovy Vary.

You can taste Becherovka practically in every Karlovy Vary pub, restaurant or bar. It is served either chilled in a liquor glass, or in the mixed drinks, of which the most popular is “Beton” (Becherovka and tonic).

Jan Becher Museum

Becherovka is an essential part of Karlovy Vary. Therefore you also find its museum here. The exhibition is located in the historic building where the liquor was manufactured for 150 years. During the tour of the museum you will see a short film about Becherovka, the original cellars where the Becherovka was aged, a variety of historical items associated with the liquor (original labels, bottles and imitations ...) and other attractions. The museum also has a shop and bar where you will be served the Becherovka that is well chilled.

Official website : http://www.becherovka.com/

The Moser Museum and the Moser glassworks

Moser is the brand name of the highest quality glass products known throughout the world. A unique insight into the history and present times of this glass factory is provided by the new Moser visitor centre.

Glass Museum

The glass museum exhibition in the newly designed modern interior offers a captivating tour tracking more than 150 years of this glass factory history, it introduces the famous owners of the luxury Moser glass and introduces the oldest glass creations up to the current collection with more than 2,000 exhibited pieces. The exhibition is accompanied by 7 documentaries in 6 languages.

Glassworks

We definitely recommend that you participate in the tour of glassworks. During the tour you will see the molten glass turning into unique products. Learn about the production of glass and watch the interesting work of master glassblowers. After the tour you can buy the finished products in the Moser factory shop.

Official website : http://www.moser-glass.com/

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 guide http://www.visita-praga.eu/

Guida Turistica a Praga




DAVID ČERNY
Il più famoso scultore ceco

La gente l´ama o l´odia, l'artista David Černý ha un modo di mantenersi costantemente visibile. Nato a Praga nel 1967, la sua ascesa al titolo di l´¨enfant terrible di Repubblica Ceca¨ ha avuto inizio nel 1991 quando, insieme ad alcuni amici, decisi di dipingere un carro armato sovietico - un monumento alla liberazione della Cecoslovacchia nel 1945 – di rosa.

Černý, dopo diciotto anni, apparve nei titolari internazionali con la sua scultura "Entropa" nel 2009. Per celebrare l'inizio della presidenza ceca dell'UE, gli fu commissionato un pezzo, che doveva realizzare in collaborazione con altri artisti dei 27 paesi dell'UE. Il risultato fu un progetto solista, creato da Černý e due amici, che rappresenta i paesi membri attraverso gli stereotipi satirici, come ad esempio: la Bulgaria con un bagno turco e l'Italia con un campo di calcio pieno di giocatori masturbandosi.

Attraverso il suo ultimo pezzo, creato per l'anno delle Olimpiadi in estate, con le sue molte caratteristiche proprie, l´artista è riuscito ad attirare l'attenzione di tutto il mondo. Realizzato in un vecchio autobus a due piani, "Booster Londra¨ propone la rappresentazione di Routemaster allenandosi con le suoe due gigantesche braccia facendo push-up.

Arte in spazi pubblici
Insieme alla capacità di Černý per attrarre la gente – o farla infuriare - parte del suo fattore di visibilità è che la maggior parte delle sue sculture si trovano in spazi pubblici. Tranquillamente nascoste negli angoli o curiosamente sopra le torri , molte delle sue opere si trovano per le strade di Praga. A volte si aggiungono al carattere della città, e in altri casi lo definiscono, cosi riuscendo Černý a fornire dei punti di interesse in tutta la città. Si può incontrare le sue opere per caso, o in visita per appositamente contemplarle o semplicemente godere di loro come parte del paesaggio.

Quo Vadis

Come con il pezzo ¨Booster di Londra¨, questo è un altro oggetto inanimato dalle sembianze umane. Uno dei suoi primi lavori - creato dopo la rivoluzione del 1990 - "Quo Vadis" è una macchina Trabant rossa con quattro gambe. Originariamente esposto nella Piazza della Città Vecchia, nell'ambito della mostra "Cortili della Città Vecchia " nel 1991, Quo Vadis è esposta in modo permanente nella sede della Ambasciata di Germania dal 2001, dove risiede ancora oggi. Realizzato in fibra di vetro, il pezzo commemora l'esodo dei tedeschi accampati nel parco dell'ambasciata, prima di essere concesso il permesso di viaggiare liberamente in Germania Ovest nel '89. Tra i 4.000 tedeschi che stazionavano lì, molti hanno lasciato le loro Trabant. Il Trabant di Černý a quattro zampe ha anche il suo paio di palle.



Pisciare

Parlando di peni, c´e un altro lavoro di Černý chiamato "Piss", creato nel 2004. E´costituito da due figure in bronzo che ruotano loro fianchi e spostano i loro genitali maschili, dai quali scorrono getti d´acqua e scrivono citazioni di famosi cechi in una piscina a forma Repubblica Ceca. Se si chiama il numero indicato vicino alla scultura, è possibile inviare un messaggio di testo e le parole del messaggio vengono poi scritte dalle statue. In un'intervista fatta a Černý dal The New York Times del 2009, è stato scritto sul pensiero di Černý: "Per il signor Černý ... il monumento e´ un commento autoironico sui cechi, lui dice che essi strinsero i denti in secoli di invasione e occupazione, fecero una debole resistenza e raramente vinssero. "Piss¨ si trova in Malá Strana all´ingresso del museo Kafka nel Brickyard Herget (Hergert Cihelna).






Cavallo

Uno dei più noti pezzi di Černý, "Cavallo" è una struttura massiccia che pende dal soffitto nel passaggio Lucerna, spesso circondato da turisti occupati a scattarle foto. Creata nel 1999, la scultura in polistirolo era originariamente destinata ad appendere nella sala della posta centrale in via Jindrisska, ma come vi e´scritto sul sito di Černý, il direttore dell'ufficio postale della Repubblica disse che era "troppo ", senza specificare esattamente cosa volesse dire. La posizione corrente, luogo che ospita il pezzo dal 2000, gli dà una maggiore importanza in quanto è più vicino alla statua di San Venceslao, di cui ne è una parodia. Si può quasi toccare la lingua della bocca verso il basso del cavallo morto. Nella parte superiore (nel ventre del cavallo) c´è il suo proprietario.





Hanging Out / Viselec

Un´altra delle sculture appese di Černý che inaspettatamente ha attirato l'attenzione qualche anno fa, è "Hanging Out". Ancora più sorprendente fu sapere che si trattava di una sua opera. Il fattore ¨impiccagione¨ sembrava un po 'essere una caratteristica di altre sue opere. Tuttavia, ha dimostrato di avere lo stesso impatto di shock di alcune altri suoi pezzi: quando Viselec è stata rappresentata a Grand Rapids, Michigan negli Stati Uniti, ci sono state molte telefonate di panico, perché la gente pensava che la scultura era qualcuno che cercava di suicidarsi. Creata nel 1997, la piccola figura di Sigmund Freud appeso con il braccio destro e la mano dell´altro braccio in tasca, si dice che rappresenta l´idea di Černý sul ruolo che avrebbe giocato l´intellettuale nel nuovo millennio. Situata lungo la strada Husova nei pressi di Betlémské Náměstí, la figura barbuta ha fatto il giro di Malá Strana, Berlino, Stoccolma e Londra.




Torre di neonati e altri bambini

Visitando uno dei monumenti più importanti della città, la "torre dei bambini" e´ certamente l'opera di Černý più visibile a Praga. Dal 2001, 10 piccoli in fibra di vetro inizialmente esposti temporaneamente nella Zizkov TV Tower, si stabilirono in modo permanente. I sui neonati, tuttavia, furono presentati per la prima volta nel 1994 al Museum of Modern Art di Chicago, e in seguito apparvero esposti in diverse altre città come Londra. Il progetto della Torre è stato prodotto nel 2000 - l'anno in cui Praga fu la Capitale Europea della Cultura. A Černý, che abitava in quel momento a Zizkov, gli fu chiesto di creare un progetto temporaneo in onore di questa occasione. A causa dell'apprezzamento dei bambini da parte del pubblico, fu deciso che sarebbero rimasti. Per vederli da vicino, ci sono tre bambini in bronzo che strisciano in un angolo accanto al Museo Kampa.





Brownnosing

Situato nel giardino di Futura - Centro d´Arte Contemporanea Smíchov, l´opera "Brownnosing" di Černý è costituita da due gigantesche metà inferiore del corpo. Vi si puo salire per delle scale e mettere la testa nell'ano per vedere un video (chiamato nemesi di Černý) di Václav Klaus e l'ex direttore della National Gallery, Milan Knizak, che si alimentano a vicenda, con in sottofondo il brano "We Are The Champions".


Pistole e Squalo

Quattro cannoni giganti neri, uni di fronte agli altri fanno suoni diversi di rumore di sparo, sono esposti permanentemente nel cortile del AMOYa (Artbanka - Museo di Arte Giovane). Creato nel 1994, il pezzo è stato installato presso l'ex World Trade Center di New York. "Lo Squalo" di Černý (2005), è un pezzo controverso, l'autore dice che è una parodia di "L'impossibilità fisica della morte nella mente di qualcuno che vive" di Damien Hirst. Anche questo si trova esposto permanentemente in una piccola stanza sul lato sinistro nel cortile del AMOYa.




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DAVID ČERNY

El escultor checo más famoso

La gente lo ama o lo odia, el artista David Černý tiene una forma de mantenerse a sí mismo constantemente visible. Nació en Praga en 1967, su ascenso al título ¨enfant terrible de Chequia¨ comenzó en 1991, cuando él, junto con algunos amigos, decidió pintar un tanque soviético - un monumento a la liberación de Checoslovaquia en 1945 - de color rosa.

Černý, dieciocho años más tarde, llegó a los titulares internacionales con su escultura "Entropa" en 2009. Para marcar el inicio de la presidencia de la República Checa de la UE, se le encargó una pieza, a realizarse en colaboración entre Černý y artistas de los 27 países de la UE. Fue pero, resultado de un proyecto en solitario creado por Černý y dos amigos, que representa a los países miembros a través de los estereotipos satíricos, como el de Bulgaria un inodoro turco e Italia con un campo lleno de jugadores de fútbol masturbándose.

Su pieza más reciente, creada para el año de los Juegos Olímpicos en verano, no tenia muchas caracteristicas propias, pero igualmente el artista logró atraer la atención en todo el mundo. Hecha de un viejo autobús de dos pisos, "London Booster¨ propuso la representacion de Routemaster en entrenamiento con sus dos brazos gigantescos haciendo flexiones.

Arte en los espacios públicos

Junto a la capacidad de Černý para atraer a la gente - y también enfurecerles - parte de su factor de visibilidad es que la mayoría de sus esculturas se puede encontrar en los espacios públicos. Tranquilamente escondidas en las esquinas o curiosamente encima de las torres, muchas de sus obras se pueden encontrar en las calles de Praga. A veces se adicionan al carácter de la ciudad, y en otros casos la definen, llegando las piezas de Černý a proporcionar puntos de interés en toda la ciudad. Se pueden tropezar con ellas por casualidad, visitarlas y contemplarlas o simplemente disfrutar de ellas como parte del paisaje.

Quo Vadis

Al igual que con la pieza ¨Londres Booster¨, este es otro objeto inanimado con rasgos humanos. Una de sus obras más tempranas - creada después de la revolución, en 1990 - "Quo Vadis" es un coche Trabant colorado con cuatro piernas. Originalmente exhibida en la Plaza de la Ciudad Vieja como parte de la exposición "Old Town Patios" en 1991, Quo Vadis se colocó de forma permanente en los jardines de la Embajada de Alemania en 2001, donde sigue residiendo en la actualidad. Fabricado en fibra de vidrio, la pieza conmemora el éxodo masivo de alemanes del Este que acamparon en los jardines de la embajada antes de ser concedido el permiso para viajar libremente a Alemania Occidental en el '89. Entre los 4.000 alemanes que se apostaron allí, muchos dejaron sus Trabants atrás. Junto con cuatro piernas, el Trabant de Černý también tiene su propio par de bolas.

Mear

Hablando de penes, es de Černý la obra "Piss" del 2004. Cuenta con dos figuras de bronce que giran sus caderas y mueven los genitales masculinos, de los cuales fluyen chorros de agua y escriben citas de famosos checos en una piscina con la forma de República Checa. Si se llama al número que aparece cerca de las esculturas, se puede enviar un mensaje de texto y las figuras escriben las palabras del mensaje. En una entrevista de 2009 hecha a Černý por The New York Times, fue escrito acerca del pensamiento de Černý: "Para el Sr. Černý ... son un comentario autocrítico sobre los checos, que él afirma que apretaron los dientes en siglos de invasión y ocupación, apenas resistiendo y rara vez ganando. "Piss¨ se encuentra en Malá Strana al ingreso del museo Kafka en la Herget Brickyard (Hergetova Cihelna).

Caballo

Una de las piezas más conocidas de Černý, "Caballo" es una enorme estructura que cuelga del techo en el pasaje Lucerna, a menudo rodeado de turistas tomando fotos de ella. Creado en 1999, la escultura de poliestireno estaba destinado originalmente para colgar en la sala de la oficina principal de correos en la calle Jindřišská, pero como esta escrito en el sitio web de Černý, el director de la oficina de correos Checa dijo que "era demasiado", sin especificar exactamente lo que quería decir. Su ubicación actual, lugar que ha sido hogar de la pieza desde 2000, le da un resalte mayor ya que esta más cerca de la estatua ecuestre de San Wenceslao de la que es una parodia. Casi se puede tocar la lengua de la boca abajo del caballo muerto. En la parte superior (en el vientre del caballo) se encuentra su dueno.

Colgando hacia fuera / Viselec

Otra de las esculturas colgantes de Černý, que llamó inesperadamente la atención hace algunos años, es "Hanging Out". Sorprendido aún más cuando se supo que era de Černý. Además el factor de la horca, parecía un poco ser una salida de sus otras obras. Sin embargo, ha demostrado tener el mismo valor de choque de algunas de sus piezas: cuando Viselec fue representada en Grand Rapids, Michigan en los EE.UU., hubieron muchas llamadas telefónicas de pánico porque la gente pensaba que la escultura era alguien que intentaba un suicidio. Creada en 1997, la pequeña figura de Sigmund Freud, que cuelga de su brazo derecho y tiene la mano del otro en el bolsillo izquierdo, se dice que refleja los pensamientos de Černý sobre el papel que el intelectual jugaría en el nuevo milenio. Ubicado en la calle Husova cerca Betlémské náměstí, la figura barbada ha hecho las rondas de Malá Strana, Berlín, Estocolmo y Londres.

Torre bebés y más bebés

Visitando uno de los monumentos más importantes de la ciudad, la "torre de bebés" son sin duda la obra de Černý más visible en Praga. Desde 2001, los 10 pequeños de fibra de vidrio, puesto en la Torre de TV de Žižkov temporaneamente, se instalaron de forma permanente. Sus bebés, sin embargo, se presentaron por primera vez en 1994 en el Museo de Arte Moderna de Chicago, seguido de apariciones en varias otras ciudades como Londres. El proyecto de la torre se produjo en el año 2000 - el año en que Praga era la Capital Cultural de Europa. A Černý, que viva en ese momento en Žižkov, se le pidió que crear un proyecto temporal en honor a la ocasión. Debido a la apreciación de los bebés por parte del público, se decidió que se quedarían. Para verlos de cerca, hay tres bebés de bronce que se arrastran en un rincón junto al Museo de Kampa.

Brownnosing

Situado en el jardín del Centro Futura de Arte Contemporánea de Smíchov, la obra "Brownnosing" de Černý se compone de dos gigantescas mitades inferiores del cuerpo a las que se puede subir por escaleras y meter la cabeza en el ano para ver vídeos (los llamados némesis de Černý ) de Václav Klaus y del ex director de la National Gallery Milán Knížák, alimentandose uno al otro, con la melodía "We Are The Champions".

Pistolas y tiburón

Cuatro gigantescos cañones negros, que se enfrentan entre sí y hacen varios sonidos distintos de ruidos de disparo, se exhiben a largo plazo en el patio de Amoyá (Artbanka - Museo de Arte Joven). Creado en 1994, la pieza se instaló en el antiguo World Trade Center en Nueva York. "Tiburón" de Černý (2005), una pieza más controvertida, el autor dice que es una parodia directa de Damien Hirst de "La imposibilidad física de la muerte en la mente de alguien vivo". Esta situado de forma permanente, en una pequeña habitación en el lado izquierdo también en el escenario del patio de AmoYa.

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